Eindhovens hightechbedrijf profiteert van wegvallen Turkse onderdelenproductie voor JSF

Hightechbedrijf KMWE uit Eindhoven heeft een tijdelijke extra order gekregen van de Amerikaanse producent van vliegtuigmotoren Pratt & Whitney voor het gevechtsvliegtuig F-35 Lightning II. Het gaat om zes onderdelen van de uitlaat van de straalmotoren van de Joint Strike Fighter (JSF) die door KMWE-dochterbedrijf Aero Engine worden geproduceerd. Dat heeft KMWE woensdag bevestigd.

De order vloeit voort uit het feit dat de Verenigde Staten vorig jaar de Turkse deelname aan het JSF-programma hebben opgeschort. Dat gebeurde omdat Ankara besloot het Russische luchtafweersysteem S400 aan te schaffen. Eerder deze week werd bekend dat GKN Aerospace de productie van F-35-onderdelen uit de Turkse havenstad Izmir verplaatst naar het Brabantse Hoogerheide. Ook die beslissing houdt rechtstreeks verband met de Turkse aanschaf van de S400.

Het bezit van een Russisch detectiesysteem voor gevechtsvliegtuigen staat volgens het Pentagon op gespannen met het JSF-project, omdat Moskou daardoor toegang zou kunnen krijgen tot gevoelige informatie over het gevechtstoestel van Lockheed Martin. Washington wil daarom niet meer dat er nog onderdelen in Turkije voor de F35 worden gemaakt.

'Het gaat om de bewegende delen van de F-35-straalmotor, nozzles genoemd', zegt Grignon van Bakel, business manager Aerospace bij KMWE Group. Vooralsnog gaat het om een eenmalige proefopdracht van één jaar, aldus Van Bakel. 'Als onze opdrachtgever tevreden is over onze producten, dan hopen we dat deze order overgaat in een langetermijncontract.'

Eerdere opdrachten

KMWE sleepte twee jaar geleden een tienjarig contract in de wacht voor de productie van uitlaten voor de F-35-straalmotoren van Pratt & Whitney. Het maakte al onderdelen voor de uitlaten van de straalmotoren van de F-16, maar die productie valt geleidelijk weg vanwege het nieuwere vliegtuigtype. Vier jaar geleden kreeg KMWE zijn eerste opdracht van de Amerikaanse fabrikant van vliegtuigmotoren voor de levering van onderdelen van de straalmotor. Het ging toen om een order van bijna $20 mln.

Nederland beschikt op dit moment over twaalf F-35-toestellen. Daarvan bevinden zich er vier in Leeuwarden en acht in de VS, waar piloten van de Koninklijke Luchtmacht worden getraind. Nederland heeft nog 34 F-35's in bestelling.

Breed industrieel spectrum

KMWE, dat vorig jaar met 590 medewerkers goed was voor een omzet van €120 mln, levert ook onderdelen voor andere spelers in de vliegtuigindustrie, zoals Boeing, Airbus, General Electric, Rolls-Royce en GKN Aerospace. Ook levert het componenten aan onder meer de medische industrie en onderdelen aan chipmachinefabrikant ASML.